Fanny Crosby

Cega desde criança, Fanny Crosby escreveu quase 9 mil hinos.

Frances Jane Crosby (24 de março de 1820 – 12 de fevereiro de 1915) também
 conhecida comoFanny Crosby, foi uma compositora lírica conhecida por
tornar-se a maior autora de hinos sacros de toda a História, a despeito de
 ter sido cega desde criança.

Com notável grande facilidade em escrever, algumas canções surgiam em
 poucos minutos. Sua vida foi tão impressionante quanto a qualidade e
quantidade de seus hinos.

Ao todo são quase nove mil hinos e poemas, o que faz dela um dos
 maiores nomes entre os escritores de hinos da história da igreja.
Seus escritos incentivam a mudança de vida de pecadores, encorajam
cristãos e inspiram toda a humanidade até os dias de hoje. Alguns de
seus hinos encontram-se publicados no hinário cristão Cantor Cristão.

Entre as histórias de autores de hinos evangélicos, nenhuma história é
tão impressionante como a de Fanny Jane Crosby. Apesar da sua
deficiência física, foi uma mulher de extraordinária capacidade e de
uma fé inabalável.

Nascida em 24 de março de 1820 no município de Putnam, em Nova Iorque (estado). 

Pouco depois disso veio a falecer seu pai. Quando tinha apenas seis semanas de vida ficou cega por causa de um erro médico. Esta deficiência lhe acompanhou o resto de sua vida, mesmo assim, Fanny não se deixava abalar pelo problema. Sua convicção cristã não lhe permitia a melancolia. Esta certeza está nas letras dos seus hinos. Ela também já desde sua infância dizia que tinha um pedido para o seu Criador. Ao entrar no céu, o primeiro rosto que ela gostaria de ver, era o do seu Salvador.

Biografia

A perspectiva mais acertada para uma pessoa assim, seria o fracasso. Mas não para
aquela menina, que se tornaria a mulher mais famosa da hinódia norte-americana.
 Chegou a ser muito conhecida por cinco presidentes dos Estados Unidos. Aos oito
anos demonstrava seu futuro brilhante, quando já escrevia poemas. Aos quinze anos
ingressou numa escola para cegos em Nova York, onde voltou depois para lecionar e
passou o resto da sua vida. Nesta escola encontrou Alexandre Van Alstyne um músico,
 com quem se casou aos 38 anos, que também era cega.

A Infecção nos olhos

Fanny tinha pouco mais de um mês de vida quando sofreu uma infecção nos olhos.
 O clínico geral estava fora da cidade e um outro médico fora chamado para tratar do caso.
Receitou cataplasmas de mostarda quente e o efeito foi desastroso: a menina ficaria cega
pelo resto da vida. O "médico" teve de fugir da cidade, tamanha a revolta suscitada entre
 os parentes e vizinhos do bebê.

Aos cinco anos, foi levada pela mãe para consultar o melhor especialista no país, o
Dr. Valentine Mott. Uma coleta feita entre os vizinhos pagou a viagem. O pai de Fanny já havia
 morrido e a situação financeira da família era muito difícil. O sacrifício, infelizmente, foi em vão,
 já que o médico decretou o caso como incurável. A menina teve então de acostumar-se as
dificuldades, ao mesmo tempo em que demonstrava uma habilidade incomum para compor poesias.

Naquela época, a mensagem do Evangelho foi plantada no coração da jovem Fanny,
 por intermédio de sua avó. Era ela quem passava horas lendo Bíblia para a menina,
que demonstrava ter uma memória extraordinária: decorou diversos trechos do Livro 
de Rute e dos Salmos. Aos 15 anos, ela entrou para o Instituto de Cegos de Nova Iorque,
 para onde voltaria anos depois para ensinar Inglês e História. Como aluna e professora,
Fanny passou 35 anos na mesma escola.

Em 1844, escreveu seu primeiro livro de poemas - "A Menina Cega e Outros Poemas".
Uma de suas primeiras participações como compositora aconteceu em um dos cultos de
Dwight L. Moody, um dos maiores pregadores da história do Evangelho, que realizava uma
 conferência na cidade de Northfield, no estado de Massa
chussetts. Impressionado com o talento de Fanny, Moody pediu que ela contasse o
testemunho pessoal de sua fé e de seu relacionamento com Deus. Assustada, Fanny a
princípio relutou, mas depois leu a letra de um hino que acabara de escrever: "Eu o chamo
de meu poema da alma. Às vezes, quando eu estou preocupada, eu repito isto para mim mesma,
e essas palavras trazem conforto ao meu coração, disse ela, antes de recitá-lo."

O hino, é verdade, não é citado em sua biografia, mas isso, de fato, pouco importa, já que poderia
ser qualquer um daquelas centenas de cânticos que embalaram o avivamento americano no século
XIX, período que ficou conhecido como O Grande Despertamento. Naquela ocasião, os momentos
de apelo à conversão eram freqüentemente inspirados por palavras como as do hino Mais perto da Tua Cruz,
composto por Fanny Crosby, em 1868:

Meu Senhor sou Teu Tua voz ouvi, a chamar-me com amor [...] mais perto da Tua cruz leva-me, ó Senhor.

Fanny era membro da Igreja Episcopal Metodista, de Nova Iorque. Ela era uma oradora devota e
 freqüentemente preparava os cultos infantis da igreja.

A tradução literal duma poesia escrita por ela aos oito anos mostra sua personalidade:

Então pode chorar e soluçar porque sou cega Oh, que menina contente sou eu, Apesar de não poder ver, Pois decidida estou que Neste mundo alegre serei! Quantas bênçãos recebo eu Então pode chorar e soluçar porque sou cega Porque isso não farei!

Este poema foi profético, pois Fanny Crosby seria, em toda a sua vida, caracterizada pela alegria.

Em 1858, Fanny casou-se com o professor de música e cantor de concerto Alexander Van Alstyne.
 Nessa época, ela havia deixado o ensino para acompanhá-lo tocando piano e harpa em apresentações
 públicas. Compôs diversas canções populares nesse período. Na mesma ocasião, a vida trouxe-lhe
uma das maiores aflições que uma pessoa pode enfrentar: a perda de um filho. A criança, seu único filho,
morrera ainda pequena.

Em 1864, por influência do famoso evangelista, escritor e compositor William Bradbury, que tem
dezenas de canções registradas nos hinários e cantores cristãos até hoje, Fanny passou a escrever
 exclusivamente músicas sacras. Apaixonada por crianças e motivada pela perda irreparável de seu filho,
 a compositora criou um estilo próprio: "Achei que as crianças também tinham de entender as letras e 
as melodias teriam de ser simples também." Ela esforçou-se para retratar os temas do céu e o retorno de
 Cristo com palavras simples.

Poucos souberam sobre ele: "Van" compôs melodias para alguns dos textos de Fanny, mas não perduraram.
Um hinário que os dois prepararam não foi aceito pela editora, porque, disseram, não queriam um hinário
somente de duas pessoas.

Nos anos que seguiram, Fanny continuaria a escrever letras para hinos dos mais conhecidos hinistas.
Chegou a usar 204 pseudônimos! Nunca fez questão de remuneração adequada. Morava em lares muito
 simples, vivia modestamente e dava muito do que recebia aos outros. Não se gabava na sua fama.
Conheceu mais de um Presidente do seu País. Foi a primeira mulher a falar diante do Senado dos Estados
Unidos. Pregava nos púlpitos de grandes igrejas e fez conferências em muitos lugares. À sua própria maneira,
 tornou-se um dos evangelistas mais proficientes da sua época. Amava o trabalho das missões como o
 Exército de Salvação, Associação Cristã de Moços, e a famosa Bowery, que trabalhavam com os alcoólatras
 e necessitados. Cooperava nestes trabalhos, dando muito de si.

O número extraordinário de composições da autora pode ser explicado não só pelo ímpeto criativo de Fanny,
 mas também pelo fato de ela ter um contrato de trabalho com uma editora, a Biglow & Co., que a obrigava
a entregar três composições novas a cada semana. Ela chegou a compor sete canções em apenas um dia. Como
de hábito, não iniciava seu trabalho sem antes dedicar horas à oração.

Curiosamente, Fanny não escrevia as letras de seus hinos, por nunca ter dominado o método Braille. Dona de
 uma memória extraordinária, memorizava-as facilmente.

Fanny não tinha habilidades musicais. Seu dom era escrever poemas. Muitos destes poemas foram convertidos
em música por músicos do seu tempo que podemos citar alguns, entre eles:

• William Howard Doane
• William B. Bradbury
• Robert Lowry
• Ira David Sankey

As melodias acrescentadas aos poemas fizeram com que eles entrassem para história. Dentre os
 seus hinos destacam-se os seguintes e constam nos seguintes hinários:

• A Deus demos glória: Hinos para o Culto Cristão 228, Cantor Cristão 15, Novo Cântico 42, Salmos e Hinos 233.
• Junto a Ti: Hinos para Culto Cristão 375, Cantor Cristão 286, Salmos e Hinos 359.
• Que segurança: Hinos para Culto Cristão 417, Cantor Cristão 375, Louvai ao Senhor 107: Novo Cântico 144, Salmos e Hinos 409.
• Quero estar ao pé da cruz:Hinos para Culto Cristão 395, Cantor Cristão 289, Novo Cântico 107, Salmos e Hinos 362.
• Quero o Salvador comigo:Hinos para Culto Cristão 347.

O compositor publicador William Howard Doane, um dos parceiros mais bem sucedidos de Fanny,
 musicou a letra Que segurança, sou de Jesus e publicou o hino na sua coletânea Brightest and Best
 (O Mais Brilhante e o Melhor) em 1875. O ilustre hinólogo W. J. Reynoldsacha estranho que o hino
 não fosse incluído logo nas seis coletâneas de Gospel Hymns publicadas por Bliss e Sankey nos
Estados Unidos, porque Sankey o introduziu nas suas campanhas evangelísticas com Moody na
Inglaterra em 1873-1874 e incluiu-o nas suas coletâneas
 publicadas naquele país, os Sacred Songs and Solos (Cânticos e Solos Sacros - coletânea que
 continua a ser publicada até hoje).

Por isso, o hino não foi bem conhecido nos Estados Unidos até que a equipe de Billy Graham
o trouxesse das suas campanhas naInglaterra em 1954. Assim, este hino favorito dos crentes
 brasileiros foi redescoberto na América do Norte, tornou-se muito amado e aparece em muitos
 hinários mais recentes.

O nome da melodia, TO GOD BE THE GLORY, corresponde ao título original do hino, bem traduzido
para o português, "A Deus Demos Glória."

Este hino foi primorosamente traduzido pelo Pastor Joseph Jones em 1887 e entrou nos hinários
evangélicos mais antigos no Brasil.

Fanny Crosby, que ministrou e continua a ministrar ao mundo todo com suas mensagens que
"tocam o coração", poucos dias antes da sua morte, numa visita de obreiros, falou estas palavras
 muito significativas:

Creio que a maior bênção que o Criador me proporcionou foi quando permitiu que a minha visão externa fosse fechada. Consagrou-me para a obra para a qual me fez. Nunca conheci o que é enxergar, e por isso não posso compreender a minha perda. Mas tive sonhos  maravilhosos. Tenho visto os mais lindos olhos, os mais belos rostos e as paisagens  mais singulares. A perda da minha visão não foi perda nenhuma para mim.

Fanny faleceu em Bridgeport, Estado de Connecticut em 12 de fevereiro de 1915, aos 94 anos.
 A pedra da sua sepultura é simples, como pedira; tinha simplesmente as palavras Aunt Fanny –
 She Did What She Could. (Tia Fanny - Ela fez o que pôde). Em 1955, um grande monumento foi

erigido sobre o seu túmulo homenageando esta serva de Deus e  .incluindo a primeira estrofe deerigido sobre o seu túmulo homenageando esta serva de Deus e  "Que segurança! Sou de Jesus!".